Comment reconnaître un syndrome de Morton ? Les signes cliniques, l'imagerie utile en première intention

Le syndrome de Morton (ou névrome de Morton) est une pathologie douloureuse du pied causée par la compression d'un nerf interdigital. Cette condition, plus fréquente chez les femmes, peut être très invalidante si elle n'est pas diagnostiquée et traitée rapidement.

Symptômes caractéristiques du syndrome de Morton

Localisation de la douleur

• Douleur située entre les orteils, le plus souvent entre le 3e et 4e orteil (75% des cas)
• Peut également affecter l'espace entre le 2e et 3e orteil
• Douleur localisée à la base du pied, sous les têtes métatarsiennes

Sensations typiques

• Sensation de brûlure intense à l'avant-pied
• Impression d'avoir un caillou ou un corps étranger dans la chaussure
• Picotements et engourdissements des orteils concernés
• Décharges électriques qui peuvent irradier vers la cheville
• Douleurs semblables à des aiguilles ou des coups de poignard

Caractéristiques de la douleur

• Douleur aggravée par la marche, la position debout prolongée
• Survient par crises, souvent après une longue marche
• Soulagée par le déchaussement et le repos en position allongée
• Plus intense avec des chaussures serrées ou à talons hauts

Tests cliniques pour reconnaître le syndrome

Signe de Mulder

• Compression des zones interdigitales du pied
• Provoque un craquement douloureux et audible caractéristique
• Test pratiqué par le professionnel de santé

Signe de Lasègue de l'orteil

• Extension de l'orteil déclenche une douleur vive
• Confirme l'irritation du nerf interdigital

Test de compression manuelle

• Rapprochement du premier métatarse vers le cinquième
• Provoque des douleurs intenses similaires à des décharges électriques

Facteurs de risque à identifier

Port de chaussures inadaptées

• Escarpins à bouts pointus
• Chaussures trop étroites
• Talons trop hauts (plus de 3 cm)
• Semelles trop fines

Activités sportives à risque

• Course à pied
• Tennis, basket-ball
• Danse, ballet
• Ski avec chaussures serrées

Morphologie du pied

• Pied creux
• Pieds plats
• Hallux valgus (oignons)
• Surcharge pondérale

Quand consulter un professionnel

Il est important de consulter rapidement si vous présentez :

• Des douleurs persistantes à l'avant-pied
• Une sensation de corps étranger dans la chaussure
• Des engourdissements ou picotements des orteils
• Une gêne qui limite vos activités quotidiennes

Examens complémentaires

Échographie du pied

• Permet de visualiser l'épaississement du nerf
• forme ronde ou ovoïde dans l'espace intermétatarsien
• Attention aux faux négatifs si la lésion fait moins de 5 mm

IRM injexté

• A privilégier en 2e intention si l'échographie est douteuse
• Rarement utilisée en première intention (coût/délai)

Radiographie

• Ne montre pas le névrome lui-même
• Utile pour éliminer d'autres pathologies (fracture de fatigue, arthrose)

Diagnostic différentiel

Le syndrome de Morton peut être confondu avec :

• Métatarsalgies mécaniques (douleurs articulaires)
• Fractures de fatigue
• Ostéochondrite des têtes métatarsiennes
• Syndrome du tunnel tarsien
• Arthrite inflammatoire

Reconnaissance précoce = traitement efficace

Plus le diagnostic est posé tôt, plus les traitements conservateurs (orthèses, chaussures adaptées, anti-inflammatoires) ont de chances d'être efficaces, évitant ainsi le recours à la chirurgie.