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Le sport peut favoriser ou aggraver un névrome de Morton en raison des microtraumatismes répétés et de la compression nerveuse de l’avant-pied, responsables de douleurs à la marche et à l’effort.
Le sport peut-il provoquer un névrome de Morton ?
Oui. Le lien mécanique entre la pratique sportive et le névrome de Morton est aujourd’hui bien établi par la littérature médicale. Le névrome de Morton correspond à une neuropathie dégénérative d’origine mécanique, liée à des microtraumatismes répétés du nerf interdigital, le plus souvent dans le troisième espace inter-métatarsien.
Chez les sportifs, l’entraînement intensif, les impacts répétés et les contraintes sur l’avant-pied augmentent la compression du nerf entre les têtes métatarsiennes et le ligament inter-métatarsien transverse.
Causes mécaniques : pourquoi le sport favorise-t-il la compression nerveuse ?
Le mécanisme principal est une compression chronique du nerf interdigital. Celle-ci est favorisée par :
- les mouvements répétitifs de propulsion,
- les sauts et réceptions,
- l’hypermobilité relative entre les têtes métatarsiennes,
- le stress mécanique excessif sur l’avant-pied.
Les études histopathologiques montrent une fibrose périnerveuse progressive, sans processus inflammatoire ni tumoral, confirmant la nature purement mécanique du névrome de Morton.
Quels sports sont les plus concernés ?
Les sports augmentant la charge sur l’avant-pied sont les plus à risque :
- course à pied (route, trail),
- sports d’impact (basket, handball, volleyball),
- danse et sports nécessitant des appuis sur l’avant-pied,
- sports pratiqués avec des chaussures étroites ou rigides.
La douleur est typiquement exacerbée par l’activité physique, la marche prolongée ou la course, et soulagée par le repos ou le retrait des chaussures.
Facteurs contributifs chez le sportif
Plusieurs facteurs aggravent le risque de névrome de Morton chez le sportif :
- chaussures de sport mal ajustées ou trop étroites à l’avant-pied,
- volume d’entraînement élevé sans récupération suffisante,
- métatarsalgie mécanique associée,
- déséquilibres biomécaniques du pied et de la cheville.
Les décharges électriques, brûlures ou sensations d’engourdissement dans les orteils sont des signes évocateurs fréquents.
En bref
- Le sport peut provoquer ou aggraver un névrome de Morton.
- Le mécanisme est mécanique : compression et microtraumatismes répétés.
- La douleur est majorée à l’effort et soulagée par le repos.
- Les sports d’impact et la course sont les plus concernés.
- La correction des facteurs biomécaniques est essentielle.
Diagnostic chez le sportif
Le diagnostic est avant tout clinique, basé sur la description de la douleur et l’examen de l’avant-pied. L’objectif est d’identifier une neuropathie de compression et d’éliminer les diagnostics différentiels (métatarsalgie, fracture de fatigue, atteinte articulaire).
L’échographie est particulièrement utile pour visualiser l’épaississement du nerf, confirmer le diagnostic et rechercher des lésions associées. L’IRM peut être réservée aux formes atypiques ou douteuses.
Traitement et prévention chez le sportif
La prise en charge repose sur une approche progressive :
- adaptation temporaire de l’activité sportive,
- correction du chaussage,
- orthèses plantaires pour réduire la pression sur l’avant-pied,
- rééducation fonctionnelle ciblée.
Les infiltrations peuvent être discutées pour un soulagement transitoire. En cas d’échec des traitements conservateurs, une décompression chirurgicale du nerf peut être envisagée, après analyse biomécanique globale.
Quand consulter ?
Une consultation est recommandée en cas de :
- douleur d’avant-pied persistante à l’effort,
- décharges électriques ou engourdissement des orteils,
- impossibilité de poursuivre l’activité sportive malgré l’adaptation du matériel.
Prise en charge spécialisée à Versailles
Le Dr Lionel Benamran, chirurgien orthopédiste à Versailles, est spécialisé dans la prise en charge des pathologies mécaniques du pied chez le sportif, notamment le névrome de Morton.
Pour en savoir plus : Le névrome de Morton : une prise en charge par un chirurgien à Versailles
Prise de rendez-vous (présentiel ou téléconsultation) : https://www.doctolib.fr/chirurgien-orthopediste/paris/lionel-benamram
